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Rettler 博士是怀俄明大学哲学助理教授。
在这篇文章中，我想澄清并回应关于比特币的普遍说法——“比特币没有内在价值”。 需要注意的两个初步事项。 首先，这不仅仅用作规范中性的描述性陈述； 它被称为批评。 它通常出现在以下类型的论证中，通常会忽略前提：缺乏内在价值是不好的。 比特币缺乏内在价值。 所以比特币不好。 或者：不值得投资于缺乏内在价值的东西。 比特币缺乏内在价值。 所以，不值得投资比特币。
其次，“内在价值”在这里有一个特殊的含义——用于投资的含义。 拥有比特币通常与拥有生产商品或服务的公司的股票形成对比。 由于该公司生产商品或服务并为该商品或服务收款，该公司的股票被认为具有内在价值。 计算股票内在价值的方法通常涉及计算公司拥有的资产价值和/或预期的未来收益。 比特币不是一家公司，不生产任何商品或服务——因此它缺乏内在价值。 批评也是如此。
我不想争论比特币具有内在价值。 我不想争辩说这种“内在价值”的用法是非法的。 人们可以随意使用术语，只要他们在使用时解释它们的含义即可。
相反，我想提供一种不同的思考内在价值的方式——一种我们从亚里士多德、康德和密尔那里继承而来的。 这种对内在价值的思考方式将指导我们考虑比特币确实具有什么样的价值，以及是什么赋予了它这种价值。
在考虑内在价值的传统方式中，事物的内在价值是它本身所具有的价值——也就是说，与其他任何事物无关。 毕竟，这就是“内在”一词的含义。 对比是外在价值，它是一个事物因其与其他事物的关系而具有的价值。 考虑一个事物的外在价值很容易，因为你可以想到它对你的价值。 例如，一辆自行车具有外在价值，因为它可以让我从一个地方到另一个地方。 葡萄酒具有外在价值，因为它的味道很好。 金钱具有外在价值，因为我们可以用它来购买其他东西。 外在价值很容易。 确定某物是否具有内在价值要困难得多。
也许比特币在投资者使用该术语的意义上没有内在价值。 但它对这种对内在价值的理解是否具有内在价值？ 如果不是，它在这方面与股票和贵金属有什么不同吗？ 我们可以通过问以下问题来开始处理这个问题：根据对内在价值的这种经典理解，公司股票本身是否具有价值？ 不。他们只有在公司和员工有价值的情况下才有价值。 那么我们可以问：公司本身有没有价值？ 即使在这里，答案是否定的。 由于它们与其他事物的关系——金钱、客户、员工、产品等等，它们都是有价值的。 让我们更进一步：任何公司生产的任何东西本身都有价值吗？ iPhone、手表、飞机、按摩、纳税申报表、数据库、棒球卡……
回答这个问题的一种方法是问，为什么那东西有价值？ 如果你认为对这个问题有一个合理的答案，那么这意味着你认为还有一些更进一步的东西，凭借这些东西，原来的东西是有价值的。 所以你认为这东西没有内在价值。 例如，我们可以问为什么 iPhone 有价值。 iPhone 之所以有价值，可能部分是因为它将我们与信息和亲人联系起来。 所以，它很有价值，因为它带来了一些有价值的东西——与信息的联系和与亲人的联系。 如果它不这样做，它就没有价值。 所以，它是有价值的，但不是本质上有价值的。 但即使与信息和亲人建立联系似乎也没有内在价值，因为我们可以回答“为什么与信息联系是好的？” 用“它给我们知识”和“它帮助我们驾驭世界”，我们可以回答“为什么与所爱的人建立联系是好的？” “这让他们开心，也让我开心。” 如果这些都是正确的，那么与信息和亲人建立联系就没有内在价值——它的价值在于让我们快乐。
事实上，许多哲学家认为唯一具有内在价值的东西就是幸福。 这有几个原因。 一个原因是，如果你问“为什么幸福很有价值？” 很难甚至不可能回答。 你甚至可能认为提问的人不知道幸福是什么。 你会很想说，“就是这样。 就其本身而言，它是有价值的。” 另一个原因是“它让我快乐”（如果为真）总是一个很好的回答“为什么 X 有价值？” ——而且我们不觉得有必要跟进“为什么快乐很有价值？” 第三个原因是，世界上的其他一切事物——苹果股票、iPhone、比特币、友谊、爱情等——都被追求到能带来幸福的程度（或带来带来幸福的东西，或带来幸福的东西），这似乎是合理的。带来带来快乐的东西，或者……）。
当然，还有一个更进一步的问题，即幸福是什么。 这很难说。 有人说快乐，有人说繁荣的生活，有人说理智的生活……我们不再赘述。 也有人认为还有其他东西具有内在价值——也许是友谊，也许是人，也许是上帝……有很多候选人。 我不打算在这里解决这个问题； 需要注意的重要一点是，无论是比特币还是任何其他投资，都不会对任何这些理论具有内在价值。 我将继续假设它只是幸福，但你可以将任何你认为具有价值的东西添加到列表中，独立于它之外的一切，并且是为了它自己而追求的。
所以，幸福和其他一些东西都有内在价值，其他的一切都是为了直接或间接带来幸福的程度而追求的。
因此，比特币本身并不具有价值。 但这并不意味着它没有价值。 事实上，比特币与每一个具体的物质对象都有这些特征，还有许多非物质的东西——如果以上是正确的，除了幸福之外的一切。 所以说比特币没有内在价值并不是对比特币的批评，因为只有幸福才有。
但是比特币有价值吗？ 这与比特币是否具有内在价值不同，但它同样重要。 如果比特币有价值，那么鉴于它本身没有价值，它与其他事物相比是有价值的。 特别是，它的价值在于它与幸福的关系。 那么，比特币是否直接或间接地给人们带来幸福？
为了确定这一点，我们应该考虑人们购买比特币的原因。 有些人购买它是因为他们的当地货币过度膨胀，而且他们无法使用其他有价值的存储，但他们可以使用比特币。 （我在这里写过这个。）有些人购买比特币是因为当地政府审查他们的交易，他们不能用当地货币购买他们想要的东西。 有些人购买比特币是因为他们想以数字方式支付费用，但不信任 PayPal、Visa 和其他大公司，而且他们不想向这些公司提供他们的个人财务信息。 有些人购买它是因为他们认为其他人会发现它有价值，并且他们将能够以比购买时更多的法定货币出售它。 对于所有这些人，如果你问他们为什么用其他东西换比特币，这些人可能会给出一系列答案，最后说他们认为拥有比特币比拥有另一个更可能让他们快乐事物。 而这些人的数量以百万计。
显然很多人认为比特币很有价值。 他们通过将诸如政府支持的货币之类的东西换成比特币来揭示这一点。 有些人认为指数基金和苹果股票很有价值。 他们通过用政府支持的货币兑换指数基金和苹果股票来揭示这一点。 但和比特币一样，指数基金和苹果没有内在价值。 相反，它们的价值完全取决于人们愿意为它们付出什么，而这取决于它们的特征。 在这方面，它们就像*喘气*比特币！
因此，比特币——就像除幸福之外的一切一样——没有内在价值。 比特币的价值取决于它如何为使用它的人带来幸福。 就像几乎所有其他东西一样。
这是 Bradley Ritter 博士的客座帖子。 表达的观点完全是他们自己的观点，不一定反映 BTC, Inc. 或 Bitcoin Magazine 的观点。
