美国联邦贸易委员会 (FTC) 已对 Meta 和首席执行官马克·扎克伯格提起诉讼,试图阻止这家社交媒体巨头“拥有整个‘元宇宙’的最终目标”。
在周三向加利福尼亚州北区提起的诉讼中,FTC指控Meta 和扎克伯格可能收购虚拟现实公司 Within 及其健身应用 Supernatural,根据美国反垄断法和社交媒体公司“购买其登顶之路”,而不是“争先恐后”。投诉称,在扎克伯格的领导下,Meta 是“虚拟现实专用健身应用市场的潜在进入者”,拥有开发自己的应用所需的资源,但选择通过收购 Within 来拥有 Supernatural。据称,此举将阻碍美国公司之间的“未来创新和竞争竞争”。
“正如 Meta 充分认识到的那样,数字平台上的网络效应会导致平台变得更强大——而它的竞争对手更弱,更不能认真竞争——因为它获得了更多的用户、内容和开发者,”投诉说。“新用户、内容和开发人员的获取相互促进,形成了一个自我强化的循环,巩固了公司早期的领先地位。这种市场动态可以刺激公司以有益的方式进行更激烈的竞争,例如增加有用的产品功能或雇用更多的员工。”
FTC 表示,它计划阻止 Meta 对 Within 的收购,以促进竞争并帮助消费者:
“仅仅是 Meta 进入的可能性就可能影响了虚拟现实专用健身应用市场的竞争。如果允许 Meta 收购 Within,这种竞争压力将会减弱。”
FTC 试图阻止虚拟现实巨头 Meta 收购流行的应用程序创建者:https ://t.co/b87juAolBw
— 联邦贸易委员会 (@FTC) 2022 年 7 月 27 日
Meta 据称获得对其底线的任何潜在威胁的举动并不是什么新鲜事。2020 年,FTC就Facebook 在 2014 年以 190 亿美元收购 WhatsApp 和在 2012 年以 10 亿美元收购 Instagram 的“反竞争行为”提起诉讼,理由是对扼杀创新的类似担忧。这两个应用程序分别处理消息服务和照片共享,据称是 Facebook Messenger 应用程序和主要平台的竞争对手。
“Facebook 于 2012 年 4 月以 10 亿美元收购 Instagram,据称既抵消了 Instagram 带来的直接威胁,又使另一个个人社交网络竞争对手更难扩大规模,”FTC 当时表示。“[其]收购 WhatsApp 据称既抵消了 WhatsApp 本身可能威胁 Facebook 个人社交网络垄断的前景,又确保了任何未来的威胁都将难以在移动消息传递中扩大规模。”
自 2021 年 10 月 Facebook更名为 Meta以来,这家社交媒体公司已宣布了许多专注于向元界扩张的举措,包括可能推出支持加密货币的支付平台。5 月,Meta在旧金山湾区开设了一家实体店,销售虚拟现实空间的硬件。
根据诉状,除非法院阻止 Meta 收购 Within,否则交易可能会在 8 月 1 日完成。